Des chercheurs de l'Université de Debrecen ont développé une nouvelle stratégie pour prévenir l'obésité chez les enfants

Les chercheurs de l’Université de Debrecen ont obtenu un résultat exceptionnel dans leur recherche scientifique conjointe avec des spécialistes des universités d’Ulm et de Leipzig. Le mécanisme qu’ils ont découvert peut aider à prévenir l’obésité chez les enfants et à traiter l’obésité chez les adultes. Les chercheurs ont publié leurs découvertes dans Nature Metabolism (IF 19.865), l’une des revues scientifiques les plus respectées au monde.

Actuellement, le nombre d’enfants gravement obèses dans le monde est estimé à plus de 41 millions. Pour cette raison, les conséquences de l’obésité affecteront près de 60 % de la population adulte mondiale d’ici 2030.

Traiter l’obésité et les maladies chroniques associées – diabète, maladies cardiovasculaires, hypertension, maladies rénales, calculs biliaires, stéatose hépatique, arthrite chronique, infections récurrentes, asthme et dépression – est un défi majeur pour les systèmes de santé du monde entier. Aujourd’hui, l’obésité infantile est deux fois plus fréquente et trois fois plus fréquente à l’adolescence qu’elle ne l’était dans les années 1970.

– a souligné Tamas Rösser, responsable de l’étude, chercheur sur l’obésité pédiatrique à l’Institut de pédiatrie ÁOK, Université de Debrecen.

Le spécialiste a expliqué que les principaux éléments du processus de métabolisme des graisses sont les unités productrices d’énergie dans les cellules, appelées mitochondries, qui produisent de l’énergie et de la chaleur en décomposant les graisses. Les mitochondries ont évolué à partir d’organismes unicellulaires semblables aux bactéries d’aujourd’hui et ont conservé le matériel génétique de leurs ancêtres bactériens. Dans leur étude, des chercheurs des universités de Debrecen, Ulm et Leipzig ont découvert que pendant l’obésité, le système immunitaire reconnaît le matériel génétique mitochondrial dans les cellules graisseuses comme étranger, c’est-à-dire comme bactérie pathogène. De ce fait, une réponse immunitaire est lancée contre les mitochondries, et les mitochondries sont endommagées et ne traitent pas les graisses prises avec de la nourriture. Ainsi, la graisse se dépose dans les cellules graisseuses et provoque l’obésité.

Cependant, des chercheurs ont montré que les cellules graisseuses des enfants possèdent un mécanisme qui protège les mitochondries.
En conséquence, le système immunitaire des cellules graisseuses ne considère pas les mitochondries comme étrangères, mais soutient plutôt la croissance mitochondriale. Ce mécanisme de protection nécessite de la vitamine D et permet aux cellules graisseuses des nouveau-nés et des enfants d’utiliser correctement les graisses alimentaires. Il est très important de maintenir un métabolisme sain des graisses pendant l’enfance, car cela détermine la tendance à l’obésité à l’âge adulte,

– a déclaré le chercheur principal.

Le mécanisme découvert par l’équipe de recherche peut également être utilisé comme cible thérapeutique dans la prévention de l’obésité chez les enfants et dans le traitement de l’obésité chez les adultes.L’ARN mitochondrial et la vitamine D peuvent être introduits dans les cellules graisseuses, qui ensemble peuvent déclencher le développement mitochondrial et la combustion des graisses. Nous l’avons montré dans une expérience animale. De plus, les changements dans le niveau d’expression génique des molécules impliquées dans le mécanisme peuvent avoir une importance diagnostique dans la reconnaissance des tendances précoces à l’obésité. Cela peut être mesuré, par exemple, dans les cas où le tissu adipeux doit être retiré en raison d’autres interventions chirurgicales », a ajouté Tamás Röszer.